Gráfico vintage Borgoña
La mayoría de los vinos tranquilos proceden de una sola añada, lo que significa que el vino de la botella se elaboró con fruta cosechada en ese año. En algunos casos, los vinos tranquilos se elaboran a partir de una mezcla de diferentes añadas, y suelen ser vinos más baratos, producidos en serie o de marca.
A diferencia de los vinos tranquilos, la mayoría de los vinos generosos y espumosos suelen ser una mezcla de vinos de cosechas de diferentes años. Es lo que se denomina non-vintage. En estos estilos concretos de vino, el objetivo es crear un estilo propio coherente, algo especialmente importante en el caso del champán. En la producción de Jerez, el sistema de solera utiliza la mezcla fraccionada de muchas añadas para desarrollar la complejidad del vino y garantizar su coherencia.
En algunos años, cuando la añada ha sido especialmente buena, los productores de champán y oporto pueden decidir declarar una añada. En este caso, no mezclan varias añadas, sino que embotellan un vino de una sola añada y lo etiquetan como tal.
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Si uno se rodea de gente del vino el tiempo suficiente, oirá hablar de una amplia gama de vocablos nuevos y extraños: sur lee, taninos adherentes y piernas. Aunque se expresa numéricamente como un año, la vendimia se refiere en realidad a las condiciones de cultivo durante toda una temporada para un viticultor. La fecha de la cosecha figura en la etiqueta de la botella. Los vinos elaborados con uvas cosechadas en dos o más temporadas se denominan vinos sin añada o «NV».
A veces es fácil olvidar que la viticultura es una actividad agrícola. Los agricultores son muy conscientes de los diferentes caprichos climáticos que la madre naturaleza puede lanzarles. El granizo, las heladas primaverales, las tormentas de otoño, los incendios forestales, las plagas de insectos, las inundaciones… cualquier tragedia puede provocar diferencias en la cantidad final de uva cosechada y, en última instancia, en la calidad final del vino elaborado. Aunque técnicamente es correcto, va más allá de la fecha en que se cultivaron las uvas: la «añada» engloba todos los factores climáticos y de cultivo que se dieron en la región de producción a lo largo de la temporada. En el hemisferio norte, puede abarcar desde finales de febrero hasta finales de octubre. Piense en el espectro de patrones climáticos que se dieron a lo largo de esos muchos meses. Por eso, algunas añadas pueden ser especialmente difíciles, mientras que otras pueden ser maravillosamente beneficiosas para la producción de uvas de calidad y, por tanto, de vinos de alta calidad.¿Es la añada más importante para unos vinos que para otros?
Gráfico vintage 2022
De todos los datos y cifras que figuran en la etiqueta de un vino, la añada -es decir, el año en que se cosecharon las uvas- es quizá el más olvidado. La fecha no siempre figura en un lugar destacado de la botella, ni es tan evocadora como otros datos, como la región o el productor.
Sin embargo, la añada es un factor determinante de la calidad y las características de un vino; cuenta la historia de una única temporada de cultivo, influida por unas condiciones climáticas específicas y moldeada por las diversas herramientas y técnicas utilizadas por un vinicultor.
Al igual que otros productos agrícolas, el clima influye en la calidad y el sabor de la uva. Las condiciones climáticas influyen en el comportamiento de la vid y estructuran el fruto. Un episodio de lluvias antes o durante la vendimia, por ejemplo, llenará las uvas de agua. La proporción de agua en cada baya aumentará mientras que la concentración de otros compuestos disminuirá, diluyendo el sabor o haciendo el vino más plano y menos expresivo.
El calor es otro factor que influye en el perfil de un vino. Las altas temperaturas tienden a intensificar la concentración de azúcar en la uva y producen niveles potenciales de alcohol más altos, lo que da lugar a un vino con más cuerpo.
Añadas de vino
La añada de un vino es el año en que se cosecharon las uvas. La añada de un vino puede afectar en gran medida a su sabor y calidad, principalmente por el clima que afecta a las vides durante la temporada de crecimiento.
Vinos sin fecha de cosecha: los vinos sin añada se elaboran mezclando varias añadas. Los vinos sin añada son conocidos por su consistencia, el estilo de la casa y suelen tener una buena relación calidad-precio. Por ejemplo, un vino sin añada común es el Champagne etiquetado simplemente como «N.V.».
Si la añada sólo refleja los patrones climáticos de una región en un año determinado, ¿qué hace que una añada sea buena o mala? Básicamente, la característica que define una añada es la luz solar. Los días soleados dan a las uvas la mejor oportunidad de alcanzar la plena madurez y los niveles óptimos de maduración. Si una región recibe demasiada lluvia y nubes, las uvas no maduran completamente, pueden ser más propensas a la podredumbre y las enfermedades y tienden a dar uvas de menor calidad. Por el contrario, si la región es demasiado calurosa (demasiados días por encima de los 33 ºC) y soleada, las uvas se pasifican antes de madurar completamente y los vinos resultantes pueden ser flácidos o tener taninos amargos.
