Provincia de Maipo
Pero, ¿piensan a menudo los amantes del vino en Chile cuando piensan en los mejores caldos del mundo? La realidad es que la mayoría no, y ahí radica un problema para la industria vinícola del país. Han dado el primer paso para entrar en el mercado, pero eso es así desde hace tiempo. Ahora los productores y la gente de marketing tienen que hacer correr la voz sobre el alto nivel de calidad de los vinos chilenos.
Afortunadamente, algunos miembros del sector están difundiendo la buena noticia del trabajo realizado por cientos de productores chilenos en la última década. En su libro Wines of South America: The Essential Guide, Evan Goldstein, un Master Sommelier que vive en San Francisco, escribe: «Los signos de un renacimiento del vino chileno se pueden degustar en muchos de los nuevos vinos centrados en el terruño que están siendo producidos en nuevas regiones por jóvenes y dotados enólogos».
Quizás el mayor admirador del vino chileno en el comercio del vino sea Tim Atkin, Master of Wine afincado en Londres. Atkin visitó Chile por primera vez en 1989 y ha vuelto quince veces desde entonces, y ahora regresa cada año para escribir su informe especial sobre las últimas tendencias y los mejores vinos del año; su informe de 2018 contiene reseñas de más de 1000 vinos, así como sus reflexiones sobre el terroir regional, ya que explica cómo los viticultores y productores chilenos están empezando a emparejar variedades particulares con zonas específicas.
¿Por qué tipo de vino es conocido Chile?
Chile es famoso por sus Cabernet Sauvignon potentes y de taninos suaves, pero en regiones cálidas y consolidadas como los valles de Colchagua, Cachapoal y Maipo, no todo es Cabernet, todo el tiempo.
¿Cuál es el vino más popular de Chile?
La Syrah y la Cabernet Sauvignon dominan en términos de superficie de viñedo (y estuvieron bien representadas en la IWSC de este año), pero en los últimos años se ha producido un movimiento hacia la plantación de uvas patrimoniales de Chile -como País y Carménère-, así como de Pinot Noir.
Vina concha y toro
El viticultor californiano Jess Jackson llamó una vez a Chile «California invertida». Sin duda, este largo y delgado país -flanqueado por la impresionante cordillera de los Andes a un lado y el Pacífico al otro- alberga un enorme número de microclimas y estilos de elaboración del vino. Esto es lo que necesita saber sobre esos estilos para empezar a explorar el vino chileno.
Un rápido repaso a las regiones vinícolas fuera de la bulliciosa capital de Santiago muestra hasta qué punto los diversos microclimas de Chile pueden influir en sus vinos. En el Valle del Maipo, a sólo una hora de la ciudad, donde tienen su sede grandes empresas como Concha y Toro, los tintos crecen con facilidad y se convierten en vinos afrutados, satisfactorios y asequibles.
La costera Casablanca, al oeste de la capital, es mucho más conocida por su clima fresco y su producción de vino blanco. Crujientes Sauvignon Blancs y elegantes Chardonnays (además de una pequeña cantidad de Pinot Noir) han marcado la pauta en la zona.
Algunas de las regiones más interesantes de Chile son las menos conocidas, como el Valle del Limarí. Situado a 200 millas al norte de Santiago, cerca de Ovalle, donde los surfistas golpean olas gordas y los blancos de clima fresco se cultivan en abundancia. Aunque está situado mucho más allá de las latitudes tradicionalmente asociadas a la viticultura internacional, el Valle del Limarí ni siquiera es la región más septentrional de Chile.
Vino chileno carmenere
El Viejo Mundo envidia a Chile por sus bajos costes, la ausencia de plagas y enfermedades de la vid y sus veranos siempre secos y cálidos. Gran parte del Nuevo Mundo, y Australia en particular, envidia su abundante y regular suministro de agua procedente de la nieve derretida de los Andes. Pero durante gran parte del siglo XX, los vinicultores no se habrían sentido tentados a unirse a sus homólogos chilenos en lo que era efectivamente un vacío cultural vitivinícola. La revolución de las dos últimas décadas ha sido rápida y notable.
La edad de oro de Chile fue a finales del siglo XIX, cuando el resto del mundo del vino estaba paralizado por el mildiu y la filoxera, pero este aislado productor de vino podía suministrar cantidades casi ilimitadas de vino sano y de color intenso, elaborado con cepas viníferas familiares que habían sido importadas a Chile a principios de siglo. La industria vitivinícola más próspera del mundo estaba entonces en manos de sólo 10 familias chilenas, muchas de las cuales siguen dominando el mercado en la actualidad. Durante los cien años siguientes hubo muy pocos cambios en los viñedos y bodegas de Chile, pero el retorno de la democracia impulsó un extraordinario crecimiento económico en todo Chile a principios de la década de 1990, incluida una verdadera determinación de arrastrar a la industria vinícola chilena al mundo moderno.
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En Chile, esta uva blanca se cultiva predominantemente al norte y al oeste de Santiago, en suelos arcillosos y en laderas soleadas del norte. Desciende de la francesa Loire (Sancerre) y goza de popularidad internacional por ser un excelente vino blanco. El vino ofrece sabores de grosella y heno; el vino procedente de un lugar cálido es ideal para su almacenamiento en barrica.
La «mejor cepa blanca del mundo» se encuentra en todos los países y produce vinos sabrosos para todos los paladares. Originalmente, ganó fama por producir grandes vinos, como los blancos de Borgoña (Chablis, Meursault) y florece mejor en suelos calizos de clima moderado. En Chile, el Valle de Casablanca reúne perfectamente estas condiciones. El Chardonnay se caracteriza por un aroma neutro, ligeramente afrutado y exótico, con excelentes valores de acidez.
Siendo una de las variedades primarias más importantes a nivel mundial, la uva blanca Riesling procedente de Alemania consigue los mejores resultados en zonas más frías. En Chile, la Riesling se cultiva predominantemente en las regiones más frías de los valles al sur de Santiago: Rapel, Curicó y Maule. Viticultores innovadores que buscan formas de diferenciar sus vinos, apostaron por el Riesling en los últimos años. En términos cuantitativos, juega un papel menor en Chile por ser un país cálido y soleado. De color verde exuberante a amarillo dorado, el Riesling tiene un sabor ligero y fresco, de vez en cuando mineral. Se aprecian diversos sabores cítricos (pomelo, limón, manzana, fruta de la pasión), que subrayan las características distintivas de su ubicación (terroir).
