Región vinícola de Marlborough
Si echa un vistazo a la sección de Nueva Zelanda de su tienda de vinos local, es probable que vea un montón de Sauvignon Blanc y quizá unos pocos vinos de más de 25 dólares, y todos ellos con tapón de rosca en lugar de corcho. El Sauvignon Blanc fue un estreno popular, pero la industria vinícola neozelandesa ha lanzado su segundo álbum, y se merece el estatus de éxito. Con Chardonnay, Pinot y Noir, entre otros, los vinos de esta pequeña nación insular están listos para que les preste atención. Hoy le presentaremos la zona y los distintos tipos de vinos que encontrará procedentes de Nueva Zelanda.
¿A qué saben los vinos neozelandeses? Para mí, el denominador común es la sensación de frescura, ya se trate de un crujiente Sauvignon Blanc o de una potente mezcla de Cabernet Sauvignon. La mayoría de los viñedos nunca están demasiado lejos del efecto refrescante del océano, lo que preserva la acidez de los vinos.
Nueva Zelanda es lo que llamamos una región vinícola del «nuevo mundo». Los vinos del Viejo Mundo proceden de lugares como Francia, Italia, Alemania y España. Cuando se miran botellas del Viejo Mundo, es más probable ver un lugar -un país, una región o un viñedo- que una variedad de uva en la etiqueta. Esta práctica se debe a una larga tradición de centrarse en el lugar más que en la uva, y a unas normas muy estrictas sobre qué se puede cultivar y dónde. Por ejemplo, cuando hablamos del vino blanco de Sancerre en Francia, sabemos que es Sauvignon Blanc sin decirlo. Pero en Nueva Zelanda, las normas son un poco más laxas y el nombre de la uva aparece en primer plano. Cuando se compra una botella, se sabe que al menos el 85% del vino se ha elaborado en el año y con la uva que figura en la etiqueta, pero eso es todo.
Otago central
Elija uno de nuestros paquetes listos para llevar o prepare su propia caja mixta o cajas de una sola variedad de Waimea Estates, Awatere River, Bannock Brae y Sileni Estates, desplácese hacia abajo.
Las llanuras de Waimea tienen una larga historia de cultivo de productos frescos debido a la riqueza de sus suelos y a las constantes precipitaciones de la zona. Los primeros colonos maoríes habían plantado con éxito grandes cultivos de kumara en la zona debido a los climas más frescos y a las muchas horas de sol. En la década de 1820 llegaron a la zona cazadores de focas y balleneros europeos que empezaron a comerciar con los maoríes locales por su kumara, sus patatas y su maíz cultivados en las llanuras de Waimea. En la década de los 90, en 1993, se fundó Waimea Estate gracias al esfuerzo y el triunfo de dos generaciones de la familia Bolitho, que plantaron más de 140 hectáreas de viñedos en esta zona. Waimea ofrece una gran variedad de sabores y la oportunidad de probar nuevas variedades. Reflejo del cálido clima marítimo de Nelson con frescas brisas costeras, los vinos de Waimea son un fiel reflejo de por qué en Nelson se elaboran algunos de los mejores vinos del país, y Waimea tiene una historia de elaboración de vinos elegantes y refinados para disfrutar ahora o para guardar en bodega.
Bahía de Hawke
Empecemos por arriba, en Marlborough, la mayor región vitivinícola de Nueva Zelanda, responsable de dos tercios de las plantaciones totales del país. DATO DIVERTIDO: El nombre maorí de la región, kei puta te Wairau significa «el lugar con el agujero en la nube». Un nombre acertado, ya que Marlborough se caracteriza por ser una región muy soleada. Aunque el clima general se considera fresco, destaca por veranos moderadamente cálidos e inviernos suaves, y está protegida por todas partes por cadenas montañosas, lo que se traduce en escasas precipitaciones anuales. Esa escasez de precipitaciones, unida a los suelos aluviales de drenaje libre que se extienden por toda la región, hace necesario el riego; mi texto señala que los acuíferos subterráneos son la principal fuente de agua de riego.
En Oxford se explica que en todo el valle (a veces incluso dentro de un mismo viñedo) existen distintos tipos de suelo, lo que se traduce en variaciones en el estilo y la calidad del vino en función de su ubicación específica. Como bien se sabe, los suelos más superficiales y pedregosos, que aumentan el drenaje, son típicos de los vinos de mayor calidad. Pero, según Oxford, «algunos de los mejores Pinot Noir de la región proceden de suelos más pesados, ricos en arcilla, en la base de las Wither Hills».
Nelson sauvignon blanc
El vino neozelandés se produce en varias de sus distintas regiones vitivinícolas[a] Como país insular del Océano Pacífico Sur, Nueva Zelanda tiene un clima mayoritariamente marítimo, aunque su geografía alargada produce considerables variaciones regionales de norte a sur. Como muchos otros vinos del Nuevo Mundo, los vinos neozelandeses suelen producirse y etiquetarse como vinos monovarietales o, si se mezclan, los vinicultores indican los componentes varietales en la etiqueta. Nueva Zelanda es conocida sobre todo por su Marlborough Sauvignon Blanc y, más recientemente, por su denso y concentrado Pinot Noir de Marlborough, Martinborough y Central Otago[5].
Aunque la historia del vino neozelandés se remonta a principios del siglo XIX, la industria vitivinícola moderna de Nueva Zelanda comenzó a mediados del siglo XX y se expandió rápidamente a principios del siglo XXI, creciendo un 17% anual entre 2000 y 2020. En 2020, Nueva Zelanda produjo 329 millones de litros (87.000.000 US gal) procedentes de 39.935 hectáreas (98.680 acres) de superficie de viñedo, de las cuales 25.160 ha (aproximadamente dos tercios) se dedican a Sauvignon Blanc. Casi el 90% de la producción total se exporta, principalmente a Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, alcanzando la cifra récord de 1.920 millones de dólares neozelandeses en ingresos por exportación en 2020.
