Vino de Baga
Los historiadores del estado informan de que en 1659 los sacerdotes franciscanos establecieron el primer viñedo en lo que sería EE.UU. Otros europeos trajeron consigo sus propios esquejes de vid.Según la Asociación Histórica del Estado de Texas, las bodegas se cerraron cuando la Legislatura de Texas votó que el estado quedaba seco. La industria vinícola de Texas ocupa el quinto lugar entre los estados productores de vino, por detrás de California, Washington, Nueva York y Oregón, según el Departamento de Agricultura de Texas. Según el gobierno federal, Texas Hill Country es la segunda región productora de vino del país, después de California. Pero cree que los responsables de turismo del estado podrían hacer más para promocionar esta industria de 13.000 millones de dólares. Emplea a 140.000 trabajadores, sobre todo en el Condado de Hill, las High Plains, a lo largo del río Rojo en el norte de Texas, alrededor de El Paso y en las Davis Mountains.Ella dijo que el dinero podría ser gastado en publicidad y educación que colocan la industria del vino en igualdad de condiciones con otras atracciones Hill Country. «Creo que se podría hacer más para promover [vino] como parte del turismo de Texas, porque la gente todavía asocia Fredericksburg y esta zona principalmente con melocotones y el patrimonio de Fredericksburg», dijo.
Región vinícola de Chile
La mayor parte de la uva vinífera del estado se cultiva en la zona vitivinícola estadounidense de las Altas Llanuras de Texas, conocida por sus ideales noches frescas y días cálidos. Esto y el suelo hacen que la zona sea idónea para variedades de uva que suelen cultivarse en el sur de Francia, España e Italia.
Texas está empezando a desmarcarse de otras regiones vinícolas experimentando más con variedades que crecen bien aquí pero que no son las conocidas uvas de renombre, como chardonnay, merlot y cabernet sauvignon. Hay excepciones, pero hay más plantaciones de viñedos nuevos de variedades mediterráneas que de las uvas tradicionales cultivadas en California.
«Creo que son las mejores uvas para nuestra zona, pero es difícil comercializarlas», afirma Dave Reilly, enólogo de Duchman Family Winery, en Driftwood. «A la gente no le gusta comprar cosas que no sabe pronunciar».
«Fue que Mark tuvo esta idea. Y, sinceramente, me alegra ver que más bodegas utilizan esas varietales sólo porque creo que, con suerte, con algunos enólogos educados, la marea creciente levanta todos los barcos. Si (los consumidores) empiezan a ver otras marcas con esas varietales, entonces sólo significa más conciencia, y creo que nos ayuda a todos», dijo Reilly.
Aconcagua
Texas tiene aproximadamente el tamaño de Francia, una comparación que los profesionales del vino de Texas señalan con frecuencia. Y aunque sólo hay unas 5.000 hectáreas de viñedos en el estado, frente a los 2 millones de Francia, los partidarios del vino de Texas suelen utilizar este paralelismo para entablar una conversación sobre las distintas y quizás poco publicitadas regiones del terroir de Texas.
Como la mayoría de las cosas relacionadas con el vino, determinar las regiones vinícolas de Texas es una mezcla de arte y ciencia. El estado cuenta con ocho Áreas Viticulturales Americanas (AVA) reconocidas, que están registradas por la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco de Estados Unidos.
Sin embargo, se puede solicitar la designación de una AVA demostrando que se trata de una región geográficamente distinta, independientemente, por ejemplo, del tamaño de la producción. La parte tejana de la AVA del Valle de Mesilla (compartida con Nuevo México) tiene una bodega con 5 acres de viñedo, mientras que los 1.000 acres plantados de la Texas Hill Country se están subdividiendo dentro de la misma AVA. Dado que las AVA son, en cierta medida, autoseleccionadas, incluso los viticultores veteranos suelen saber poco sobre otras zonas vitícolas de Texas más allá de las tres AVA de Hill Country y la AVA de High Plains, donde se produce la mayor parte del vino del estado.
Vinos de Chile
¿Sabía que Texas es la segunda región vinícola más visitada de Estados Unidos y la décima del mundo? Sorprendente, lo sé, pero Texas albergó el primer viñedo de Norteamérica, fundado por monjes franciscanos hacia 1662. El clima es perfecto para producir vinos tradicionales de Italia, Francia y España, como el sangiovese, el viognier y el tempranillo, y en la actualidad Texas Hill Country alberga 46 bodegas, y cada vez hay más.
Si se establece en la pequeña ciudad de Fredericksburg, estará a sólo 45 minutos en coche de San Antonio. Hay varios operadores turísticos en San Antonio si prefiere pasar sólo el día, pero la región de las colinas de Texas es preciosa y merece al menos una noche de estancia. Yo me alojé en Rose Hill Manor, un B&B convenientemente situado junto a Pedernales Cellars, donde se ofrece una cata de vinos gratuita con la estancia.
Si no hay nadie que vaya a quedarse seco durante el viaje, lo mejor es dejar que conduzca otra persona. Hay varias excursiones en minivan y limusina que visitan las bodegas de Texas Hill Country, como la 290 Wine Shuttle, un autobús que sube y baja cada 20 minutos y se detiene en seis bodegas por sólo 20 dólares.
